将军百战死 下
七
——因此，叶修这句话一出，屋里静得一时只听得外面飒飒风声。
最终韩文清开了口：“便按你说，明日召集众将将此事说了。”
叶修便笑：“不愧是老韩。”
张新杰慢慢点了点头，却特地看了韩文清一眼。韩文清知道自己军师有话要说，便找个借口和他一起出屋。直出了院，张新杰才道：“此事事关重大，便算做成，亦是功过难以定论。陶轩若掌握朝政，确实将于我军不利，只这一节，却也并非没有别的办法。”
韩文清沉默片刻，此时风亦一阵紧如一阵，眼见天边阴云翻滚不定，便知今天晚上便还要变天。他最终确定这边说话，屋里那个人肯定是听不见，才道：“这事，我亦有个计较。……”
等到韩文清与张新杰终于商量定了，天便已全黑了下来。他顶着风走回自己卧房，进门便发现已经有人鸠占鹊巢，老实不客气地躺在他床上，听见他脚步也不回头：“老韩，借我床睡一晚上。”
韩文清无奈：“你叫我睡哪儿？”
“我这不是看你东边还有张榻嘛。”叶修在床上将被子裹到下巴上，眯着眼睛笑，看起来浑然没有半点前太子尊严。那玩意儿，他在自己面前基本也从来没有过便是——韩文清叹了口气，道：
“火盆再给你加点儿炭？”
“烦劳韩大将军。”
于是韩文清在边上炭框里取了炭加进火盆里。叶修裹在被子里，问：“商量得怎么样？”
“尽快起行。”韩文清停一瞬，又道，“——江南叶家，便是你弟弟被寄送的地方？”
“老韩你可真够敏锐，一个叶字就想这么多。”叶修虽这么说，也没有隐瞒他意思，“我前年找到的他，别说，还真跟我长得一样。”
韩文清点了点头，又道：“你京中还有人。”——这话却以肯定口气道出。
“当然，否则你以为我怎么从牢里跑的？我路上遇见你军中人，还特地给了他条子——若他按条子找去，便能和我京中人手会合。”叶修道。
“你碰上张佳乐？”
“哦，那人便是百花张佳乐？”叶修先一讶，又笑，“老韩你可以啊，霸图这是能人越来越多了。”
韩文清看他一眼，道：“赶一日路，不累么？睡觉。”说着自己也去整榻上毯子。叶修道声好，便翻个身。韩文清吹了蜡烛，自上了榻——这榻倒还是之前某任主将留下，长短其实不够，韩文清半只脚在外面。但叶修过来毕竟是机密，不好声张——韩文清想着明天怎么得再安排他，却听见外面风渐渐小了，渐渐地寒气又泛上来，不知是不是又下雪了。
好在韩文清有内力护体，便拉了拉毯子，合上眼睛准备睡觉。却是有一道轻微格格声响起——却还和一般老鼠声音不同。韩文清心里奇怪，听一瞬忽然反应过来——那是叶修牙关打战。
他自己翻两个身，终于睡不着，问：“你还冷？”
叶修没答他。
韩文清先点亮蜡烛才去看他，却看男人正将自己裹在被中——这回是就露出头顶，跟只大茧子似的。他伸手掀起叶修被子，问：“——怎么回事？”
叶修嘴唇都有些青白：“没想到，……你这儿，这么冷。”
韩文清探了探叶修身上，发现几乎没一丝热气——便算他现在没换冬被，怎么也到不了这个程度：“怎么回事？”
这四个字说得很重，叶修看他脸色反而翻个白眼：“你这儿审犯人呐？”
韩文清虽然问，心里也知道天牢里那些阴损手段，当即放了烛台，道：“你往里些。”
叶修瞪他。
韩文清哪管这些，吹了蜡烛就上了床，扯了被子盖住两人，又伸手抱住叶修。男人身上极凉，抱住时候才发现一阵一阵止不住地抖着，便连牙关打战声音听起来也分外惊心动魄。
但韩文清只是将手臂又紧了紧，说：“快睡。”
叶修先静了一会儿，忽然笑出来：
“老韩，你以后找媳妇儿，可不能这么个样儿，还不把你媳妇儿吓到了？”
韩文清脸更黑——问题是黑里也没人看见，脸色震慑没往常有用，他只能闷一晌，道：“就你废话多。”
叶修似乎嘀咕了句什么，身体倒是自动自发向他这边靠过来。
此时已快要三更，屋外风早息了，唯有寒气无孔不入地侵进来。但两个人分一份温热，便似总比一个人孤寒长夜好得多。韩文清最后听见谯鼓远远响了数声，便也坠进梦里。
——那又是三年前事了。
八
韩文清回京述职那日，叶修倒真是在城外十里长亭迎的他——不过自然不是和皇帝一起，也没带随从官员，若不是韩文清眼尖，恐怕就要以为亭中坐着的，不过是个寻常路人。
他勒了马，道：“太子殿下。”
叶修本来靠着柱子像是在打盹，听见韩文清声音才张开眼睛：“老韩。”
韩文清这下看到他正脸，才发现叶修还没有三年前见到时候精神，眼下两抹黛青是怎么也掩不去了。他心里一动，再开口已经问：“你多少天没好好睡觉？”
叶修自然不会责怪他失礼，只摆摆手，浑然不在意样子：“两三天？最近事多，忙了些。不过知道你今天回来，就想着怎么也得出来迎一迎你——可惜这不是凯旋，请不得皇叔百官，可惜可惜。”
韩文清无语，半晌才道：“我当年就想说，你戏文看得太多。”
叶修反而正色：“韩将军，这就是你的不对了。有道是，人生如戏，戏如人生，你看戏里都是假事，不知道人生里原有一样悲欢离合。”
韩文清也不知道叶修又和谁学来这些话，但想到他们两人起初如何把臂交游，到了现在边关朝堂千里之遥，却还能得在这长亭上一接——心里莫名生出些陌生感触，翻身下了马：“你来迎我，不带酒席？”
“自是带了，”叶修侧身让出桌面，“——不过老规矩，你喝，我看。”
酒自然是观鹤楼的酒，有仆人张罗烫好，几样下酒小菜也都整洁新鲜。韩文清照例慢慢喝——就算在边关上过了这么多年，他喝酒也便还是一样慢腾腾的。叶修拿茶陪他，只是点得极浓，韩文清都皱了眉头：“这么浓的茶，你今晚不睡觉了？”
“你亦听说今夏黄河水患，如今工部那边一团焦头烂额，我又被派去监理，浑不得闲的。”叶修道，“——好不容易偷得浮生半日闲，休说这些个劳什子，老韩。”
韩文清仰头干了杯中酒——这下喝得快了，酒意朦朦胧胧撞上来，他开口竟问：“没人帮你？”
“有啊。工部新来的年轻侍中肖时钦便很得力。”
“我不是说工部。”
叶修便看他，半晌才道：“你要来帮我？”
韩文清又端起酒杯。刚才那点酒意风一吹就退了，他终于知道自己莽撞，道：“我怎么会。”
“是啊。边关如何少得了你韩文清，朝中也缺不得太子叶秋。”叶修微笑一下，“当浮一大白。”
韩文清做个敬酒动作，又是一口仰尽。他忽然明白这大概就是他们两人既定位子，一人守着边关，一人镇于朝中，永远是相隔千里动如参商。这念头让他酒意更重些，他索性将杯子撂在桌上：“不能再喝了。”
“如此便回去吧。”叶修说着便起身，“你这几日在家，我再上门去讨教就是。”
韩文清回家之后自然先去见过韩老爹。钦国公先是嘉许一番他在边关功绩，又道：“看来你这太子党帽子，是无论如何摘不掉了。”
韩文清刚想说什么，韩老爹摇了摇头：“……也好。如今朝中事体你也知道，陶轩那一派之人，尚空谈轻实务，远非长久之策。更何况，三年前一战，我们韩家早和太子站在一条船上了，也没什么可说。要不是太子，我今天也未必见得到我家儿子。”
韩文清一时说不出什么，只叫了一声“爹”。
“好好休息，明日还要进宫面圣。”钦国公拍拍自己儿子肩膀，便叫他走了。
于是次日韩文清便依礼觐见，皇帝面上对他十分嘉许，赏赐他与霸图诸人许多东西，倒是不见疏远打压。韩文清心里松了口气，自回家陪着父母，晚上亦不忘在院里多点两盏灯笼。
只是直到他再度离京，叶修一次也没有来。
九
霸图一军，在韩文清治下，从来是铁板一块、行如雷霆。韩张二人第二日与众将商议过后，诸将都同意杀上京师——陶轩这几年没少给边关诸将穿小鞋，众人一听目前状况竟是要他上位，都按捺不住；更别提当年叶修与众将同进同出，一同上阵厮杀的，情谊自是不同，众人心里亦多少存了报仇心思。叶修倒不敢出面，基本便躲在韩文清屋里，只用信鸽联络诸家供给粮草。
一日韩文清问他：“你便再不想回朝中？”
正写信的叶修滞了一下，片刻后才道：“也并非全未想过。只是真做起来，恐怕杀伐太重。”
韩文清道：“你当年同我上阵，将胡人杀得听了‘一叶之秋’名字便要退避三里，我原来不知你这般心软。”
“我若真心软，便不会来此找你。”叶修摇头，“只能说，我对朝中之事，从未特别眷恋。”
“那之后你想做什么？”韩文清问。
“在你军中做个小兵，”叶修挑一下眉，“——不知道韩大将军收不收？”
韩文清忽然就听见自己心跳声，极响亮地，在耳边一声一声。
只是最后他也没回答叶修。
是年立秋，霸图一军打“清君侧”旗号，率三万精锐挥师南下。京中禁军不堪用，更有人以为内应，围城三日即降。
韩文清这一次见到老皇帝，却是和当初完全不同状况。他一身盔甲，未去武器，刀刃上甚至还沾着未擦去血液。然而他依然是恭敬跪倒行了礼，却被上面老人挥了挥手，叫他起来。
“韩将军，你这一次，却将朕逼得够呛。”
韩文清站起来，按礼低着头，并不直视，只道：“丞相陶轩残害忠良，这件事便我一个人忍得，天下早晚忍之不得。”
皇帝靠在宽大龙椅上，年老枯瘦身体反而被衬得更小。他似乎是没在听韩文清说什么，半晌才道：“——他去找你了罢。”
韩文清猛地抬起头，身上甲胄都一响。
皇帝并未责怪他失礼，只道：“其实他没做错什么。只是人一旦坐上这个位子，原来觉得自己能放下的东西，就放不下了……照这么说，仍是我对不起他多些。韩将军，你让他进来罢。”
韩文清无声退下了。出来看见叶修正在那边和张佳乐一唱一和地斗闷子——南疆弩师还真按叶修给的条子找过去了，结果里应外合，攻城时候立了大功——只不过张佳乐不服气地恨，硬说叶修隐瞒身份，叫他千里迢迢跑来京师，心太黑。叶修说我教你来是帮你——正说着时候，韩文清便出来，道：“今上叫你进去。”
一时诸人都安静下来。叶修倒施施然，理了衣襟就进去了。张新杰看韩文清脸色，道：“可还按计划？”
韩文清点了点头。
不一会儿叶修出来，面上也说不出悲喜，正要对韩文清说什么，便看韩文清带头拜了下去，道：
“参见吾皇。”
叶修一时僵在原地。张新杰亦跟着拜倒，又道：“——当年圣上留有两子，长子叶秋留于京中，次子叶修由方外之人带走，如今太子既被奸人所害，霸图多方寻访，找到另一位先帝之子，迎回京城，乃是使正统重归太祖一脉。”
叶修目光来回看着韩文清和张新杰：“这话也能有人信？”
“我们早传出去做了话本，”张佳乐道，“又找了钦天监王杰希背书，最近京中传得正热闹呢。”
叶修还想再说什么，韩文清却抬头看他：“——边关不能没有我韩文清，朝中亦不能没有你叶修。在你那么多废话中，就这句还真有道理。”
叶修定定看他一晌，终于没有再说什么。
之后便连着一个月都是忙乱。老皇帝下了一通诏书就自己闭居去享太上皇清福了；陶轩一众下了大理寺问罪，各自去职外放不等；叶修总算用回自己名字，朝中诸人虽有察觉，但在满街传开故事里亦不好说什么。韩文清立于武官班中，看着大殿上男人一身黄袍，冕旒晖晖，忽然想起那一日在边关上，叶修对他说便在你军里做个小兵的事。
但终究还是不行。
将军百战于边关，帝王运筹于龙庭，人生分位早便定好。他望着男人面孔，一时觉得陌生，但细看下去，又在那张皇帝面具后，辨出他所熟悉叶修的轮廓来。
此时叶修也看过来。两人默然凝视一刻，听通赞唱一声“跪，搢笏”——韩文清便低了头，随众人拜下去。
——这样便好。
在韩文清预备离京之前，他那总在夜里点着灯笼的院子终于是又来了访客。叶修一身短衣，背了却邪，从墙头上跳下来倒还和当年一般轻盈：“老韩。”
韩文清正坐在院里，石桌上已经摆了酒菜：“我觉得你今天会来。”——倒也不加尊称。
叶修一笑，坐在他对面：“还是老规矩，你喝，我看。”
这似乎已成了惯例。韩文清自己斟了酒，又有点头疼：“你这个酒量，祭天时候怎么办？”
“换白水呗，不然又怎么办？饮一杯酒，然后倒了，岂不是要命。”叶修拿筷子单捡素什锦里面笋尖吃，“反倒是老韩你，酒量见长啊。”
“在边关哪有不喝酒的。”韩文清道，“你若练着些，如何练不出来？”
叶修想了想，道：“不成。咱俩这都是十年的老规矩了，不能坏了。”
韩文清瞪他，但叶修只笑，也不怕他这张享誉边关的黑脸。气氛一时轻松起来，就仿佛还是十年前，他不过是“大漠孤烟”，男人不过是“一叶之秋”——两人似是都默契着，不想坏了这错觉，只捡无关紧要的事情说，边关上有什么趣闻，京里出了什么奇人，张新杰一到子时必定睡觉，张佳乐照例倒霉得找不到客栈……最后壶里酒亦尽了，两人看着最后一杯酒，竟然都沉默袭来。
“——明天便走？”
叶修问。
“明日便走。”
韩文清答。
叶修默然片刻，道：“我其实想叫你留在京里。但今年气候既寒，只恐又有胡马南下……”这事情两人都明白，却也不用再往下说了。他又停了一刻，才道：“老韩，我不准备立后。”
韩文清这真吃了一惊。叶修却继续说：“我预备等皇叔孩子大了，便将这位子交给他。这话说得轻易，我只不想自己有了妻子，也和皇叔一样生了私心。”
韩文清看着他，目光似是能将他看个通透，道：“只是如此？”
叶修一指墙边却邪：“我把却邪留给你，若我变了初心，你便用却邪干了我就行。”
韩文清直接摇头：“我不要。单凭‘大漠孤烟’拳法，我就能将你干死，何须却邪？你只给我把话说明白了——”
他话音未落，忽然看见叶修夺过他面前酒杯一口气喝了下去。韩文清还没来得及制止，就看叶修俯身过来——竟是又将酒还给了他。
“——这样，你总明白了罢？”
叶修低声道，多少还是过了酒气，连脸都红了起来。
韩文清终于明白，自己能忍到现在真是太客气了。
钦天监里，王杰希学生正观测天象，忽然紧张起来，忙对老师道：“师父，您快来看，有客星犯于帝星，只恐于国不利。”
王杰希本来在边上看书，听到此话便起身，眯起眼睛朝空中看了一看，又摇头 道：“——不必多虑，这不过是某人又去会老相好罢了。这种情形，以后不要往簿子上记。”
学生唯唯诺诺应了，也不解其中奥秘。王杰希摇了摇头，道：“世风日下，世风日下。”——却是嘴角都勾了起来。
终