将军百战死 中
四
其实韩文清一直便知道叶秋身份如何尴尬。嘉朝太祖马背上得了天下，英武不必说，只可惜早年征战落了一身旧伤，只留下一个儿子便早逝了。当时国家尚不安宁，又有胡人犯边不止，朝中大臣一合计，竟是与太祖长弟黄袍加身，便是今上。当时这位长弟哭泣不止，说是众人只陷他不义，只叫以后史家说他，竟有烛光斧影之疑。偏偏一众大臣只死了心，三请三谏，恨不得把那老臣再在殿前楠木柱上撞死几个，这位长弟才接了皇位，只立下誓约，道一旦皇长子成年，便自让位。
可眼见叶秋自稚龄长成弱冠，这件事便也再没了下文。到了他行冠礼之后，宫里才犹犹豫豫下了圣旨，才将这位先皇长子立为东宫之首。当时韩文清老爹知道这件事，竟是夜里一个人喝了半晌闷酒，第二天对韩文清道：“你便去边上戍卫罢。”
韩文清问：“如何这般突然？”
“你和太子走得多近，难道还瞒得过我去？”韩老爹只摇头，“我看，只十年间，这朝中必有一场腥风血雨。我韩家当年是开国重臣不假，可沾上这种事谁也别想落好。——你收拾行李去，我明天便上朝请旨。”
韩文清被老爹一说也没奈何，只得回去自理行李。第二天钦国公果然在皇帝面前一通慷慨陈词，直拿出了触龙说赵太后的劲头，把自己一个尚健壮六十不到老头儿说得跟明天就要入土似的，只差没来个痛哭流涕了。这似乎也正触动皇帝心事，竟是在韩老爹一说之下准了奏折，指韩文清去雁门戍卫，封了个从七品的左武郎，指个统领差遣，意思是叫他慢慢磨练积累军功。韩文清自然在家里领旨谢恩，被老爹只催着恨不得第二天就出发——竟连和京中一众好友辞别机会都没有。
只是那天晚上，他院子里来了个人。
“听说你明天便走？”叶秋说，扬一扬手中酒壶，道，“——不与我喝上一回，也太不够意思了。”
韩文清站在那里看他，半晌道：“你醉了，还叫我搬你回宫不成？”
“那还不容易？你喝，我看。”叶秋一笑，将酒壶丢与他。
于是两人便在院中坐下。那天不甚晴朗，半天薄云丝丝缕缕铺在天上，连着月光也朦胧起来，韩文清院中两盏灯笼也不够亮。叶秋先说了一堆冠冕堂皇套话，韩文清听了只一杯接一杯跟着灌酒。最后叶秋也住了口，停一晌，道：“——最近胡人又有犯境之虞。你这一去，必不平静……且多保重。”
韩文清喝得有些快了，酒力撞上来，只道：“将军百战死，既然承军职，如何只想自己全身而退？”
叶秋看他片刻，道：“你休说这话。我还等你凯旋归来，与你再战一场；若不然，‘却邪’也得闲得发疯。你却别忘了，你还没从我手里赢回当日酒钱呢。”
韩文清闷头不语，自知这一去本是为了避嫌与叶秋疏远，此后天高地远，恐怕再难如今日一般把酒言欢。叶秋虽不说，从小在宫里长大，又怎么不知道韩家打算？他沉默片刻，忽然道：“你知道么？其实我不叫叶秋。”
“说什么胡话？”
叶秋摇摇头，倒是认真起来：“当年我母亲生下却不是我一人，而是同胞兄弟两个。这在皇家本是忌讳，当时国师看了，又道我有血亲相杀之相，只得远远送走才保得平安。”
韩文清听得糊涂起来：“那怎么？”
“当时夤夜安排下去，当时奶娘一着急，却抱错了襁褓。她哪敢声张出去，就这么瞒下来，只偷偷告诉我一个。”叶秋道，“按这么算，我名字应该叫叶修才对。”
韩文清心里一沉，正要开口，只看叶秋摇了摇头：“——除你之外，再没第三个人知道。这事亦做不得准，当年人士更早都不在世上……也或许，我奶娘没有弄错，我那怀有血亲相杀之相的兄弟早已送走，正不知在哪里过活。”
韩文清心中明白这事绝不可能是浑说。他静一晌，道：“你却真信这等命理之说？我等大好男儿，自然命寄在自己手里，你要为这事忧心，却不是我认识‘一叶之秋’了。”
叶秋听了大笑，道：“为你这句话，当浮三大白。来来来。”
“你休再灌我。”夜风一吹韩文清也清醒过来，忙止了叶秋往他面前杯里倒酒。两人又说一阵闲话，叶秋才起身告辞：“——你明日早行，我便不搅扰了。只盼你在边上胜果频传，到时凯旋还朝，我与皇叔去十里长亭迎你。”
韩文清心想你戏文看得太多，但毕竟离别在即，便没指摘他，停一晌才道：“你也善自珍重，——叶修。”
青年先是一愣，接着又笑起来：“彼此彼此，韩大将军。”
五
那日到了傍晚雪总算停了。韩文清在屋里不知怎地待不住，先是去营里巡视一圈把一众满头雾水兵士下了一跳，等雪停了回了自己府上，亦是没用晚餐便在院里练拳——却正是打到一半，便看自己亲兵匆匆跑到院门口，一脸紧张模样。
韩文清收了势，不带一点喘的，问：“怎么？”
“前院来了个人，自称是将军您老友……”
“老友？”
韩文清挑眉，亲兵忙将后半句补上：“他说自己叫叶修。”
韩文清原地立了片刻，忽然就往外走。他腿长，此刻走得又快，迫得亲兵只一路小跑才跟上去。韩文清哪里管他，只直冲到将军府门口，正看一个人裹着件看不出颜色破糟糟斗篷，缩在门廊下，看见韩文清反倒大惊小怪起来：“你一个堂堂将军，怎么连件外衣都不穿就跑出来，太不讲究了！”
韩文清心想你还真好意思说我？也不废话，直接道：“——叶修，你跑来做什么？”
“给你们送买卖来啦。啧啧啧你们这地方太冷，老韩你屋里烧没烧火盆先让我烤烤火。”叶修跺跺脚，一副冷得受不了的样子。
韩文清心觉有异，先教亲兵拿过来长大衣服，走过去给叶修披上，又转头对亲兵说：“去把我房里火盆点上。”
亲兵吓了一跳，也不说什么，忙匆匆去了。叶修笑道：“多谢了啊。”
“你原来不致这么怕冷。”韩文清只看着他，又道，“——我听说京里事了。”
“消息传得真快。”叶修又往衣服里缩缩——韩文清本来比他高壮些，一件外衣也被他裹出了斗篷的意思，“还不是陶轩崔立刘皓那几个，你也听说过的。”
韩文清拖他往屋里走，知道叶修说的这几个都是坚决主和的朝臣，素来和太子一派不对付的：“——巫蛊之事呢？”
“一时不察，着了道儿。”
“我这边消息听说你是被下狱了。”
“哥手眼通天，天牢哪儿关得住我啊？”叶修一副不在意样子，“这不是来找你了吗？”
他们这边说话已经走回韩文清住处。亲兵倒还动作麻利地将一夏不用火盆翻了出来，屋里面也在傍晚阴冷里透出些暖气儿来。叶修进去了之后赶紧守着火盆坐下，眉眼都跟着舒展开来：“哎呀真好。”
韩文清将亲兵屏退，才坐到叶修身前：“——别蒙我。”
就算叶修，被韩文清黑着脸一瞪也微微瑟缩了下：“只是天牢太冷，落了些寒气，后来又急着落跑——谁知道你们这儿八月天下雪啊？缓缓就好了。”
他们这边正说话，忽然就听院里脚步声响，然后屋门便被推开——正是张新杰捏了线报急匆匆进来，道：“将军不好，京里来了线报，说是废太子叶秋已经弃——”他刚说到一半，看见火盆边上烤火的叶修，一个“市”字愣是卡在喉咙里。
叶修偏偏还招招手：“小张，好久不见。对了，未免人多口杂，你叫我叶修就是。”
张新杰定一下神，将门严丝合缝关好才走了过来，走过来几步左右看着韩文清叶修：“请问，这是怎么一回事？”
“我哪能坐以待毙啊。虽然不知道他们是怎么搞的——估计，随便弄了个死囚吧，只需要把罪名落实了，死的是谁不都一样？‘废太子叶秋’反正是不能再活了。”叶修倒是无所谓。
张新杰便看韩文清。韩文清放在膝盖上的手收成拳头，但却一言不发。张新杰心里多少有了点底，拖了凳子过来坐下：“那请问叶修先生，你来此却是为何？”
“自然是给你们霸图送笔生意。”叶修道，“——清君侧，做不做？”
这三字一出，便连屋里刚生出的些许暖意也重冻结了。张新杰沉默足有炷香时分，才道：“——怎么说？”
“现下我算是‘死’了，可今上眼见便要山陵崩。”叶修慢慢说起，“——他膝下孩子年纪尚小，一旦上位，丞相陶轩到时依靠太后，便是个把持朝政局面。他手段主张，你们也知道。”
“粮草呢？”
“我已和关内唐家、关中楼家、江南叶家三处约好。只要你们点头，粮草决计不愁。”
“若到了京畿——”
“守卫图我自有。想来这一二月之间，他们还没想到要重新布防。再者说，京中一帮散兵游勇的禁军，如何和霸图军相比？”
张新杰于是低下头，盘算一晌，才慢慢道：“此一事，不成功，则成仁。”
韩文清默然不语，叶修却笑了一下：“君子有所为，有所不为。若你们守在雁门，任朝中形势发展陶轩一伙上了位……怎么，难道下次外敌来犯，老韩你还想重蹈六年前覆辙吗？”
这话一出，韩文清膝上拳头又握紧了一分——便连张新杰脸色，也跟着肃杀了一层。
六
六年前韩文清不过刚刚做了雁门副将。其时主将虽有年资，但实则平庸至极。到了当年入秋，探马来报，说胡人大军已是朝这边过来——竟是将数年前和约视为无误，定要南下了。开始主将还坚持守关，只是指挥不力，交兵两次只被打得七零八落。最后他只得召集众将官议，意思就是要率军后撤。
韩文清当即就要起身，新来的参军张新杰只在下面用力拉他，自己先道：“将军，只恐此策不妥……”
主将却浑然不将张新杰看在眼里，只道：“你们懂得什么。这雁门地势狭窄，我大军如何排布得开，这不是正教那胡人占了优势——”
这下便连张新杰也拉不住韩文清了，他腾地站起来，只道：“不可。此地地势狭窄，却也止住胡人骑兵冲杀。便算我霸图精于战阵，也没有放弃关隘险要，自失其势的——”
上面主将自知自己计策决然不通，但他只顾逃命，那管得这么些？听了韩文清如此说，早已经怒睁双目：“你这黄口小儿，信口胡言，直是不将我放在眼里了！”说着一拍几案，“若再胡言，便给我拖下去打二十军棍！”
韩文清也不低头，只道：“若按你说，就是断了一军生路！”
那主将更怒，只唤左右，上来便扯韩文清。正这时候帐门口却传来悠悠一声：“怎么、我这刚来劳军，却就听得打打杀杀的？”
又看门帘一挑，进来的人，不是叶修又是哪个？众人这才想起来，前几日确是有耳闻，说皇帝要派东宫太子至前线劳军，于是便慌忙站起来见礼，就韩文清还被一左一右兵士夹着站在那儿。叶修倒也不看他，只迈着方步，到了主位坐了，左右带进来的亲卫都列好、给他奉上了茶，才慢慢瞥了主将一眼：“却说说，现在是怎么个情况？”
那主将便将形势分说一遍，又说如今胡马甚壮、胡弓又强，雁门一关怕是守不住，言语间意思，仍是就此后撤再做打算。韩文清圆睁双目，正要说话，却见叶修将茶碗向桌上一撂，冷冷一笑：“是吗？”
主将以为得了太子意思，正待在说什么，却听叶修忽地一声喝：“战势如此，若雁门关失，胡马飞驰至京师不过三日耳，你却仍想着避战，是要今上也学昔年汉高祖白登之围故事么？”
这话已是诛心，主将脸色霎时死白。不待他争辩，叶修已经挥挥手，道：“——此等无用之人，推下去斩了。”
他说这话声音反而轻得很，只此时营中静得连根针落在地上怕是都听得见，叶修这一句话，竟也一清二楚传进诸人耳中。那主将还没来及叫一声冤，叶修亲兵早已经上来抹肩头拢二臂捆起来推了下去。
帐中诸人无不屏声静气，直到门帘重又落下，仍是没一个人说话。
叶修这才转向韩文清。他平时面上总带着慵懒，此时却笼着一层肃杀之气，韩文清乍看之下，竟不确定这面前之人竟还是叶修了。
然后他便听见男人说：
“韩副将，我与领兵一道实是外行。只这主将实不堪用，只知延误士气。你说，这霸图一军，当下如何才好？”
这时候那两个刀斧手才恍然大悟，忙松了韩文清，缩着肩膀溜到边上，恨不得再生得矮小些才好。韩文清看了叶修片刻，才辨出一脸肃容下叶修寻常面孔，只道：
“必全军回击，死守雁门。”
“这等魄力，才是我嘉朝勇将。”叶修平平静静说一句，走下来将韩文清让到主位上，又道，“霸图一军五万儿郎，我便交予韩将军你了。”
说罢，竟是一拜。韩文清伸手去扶，叶修却道：“这一拜不论尊卑，我叶秋只为天下苍生不被血光而拜。”说着，竟是一躬到地。帐中诸人正看着，张新杰率先上前一步，深深一礼，道：“见过将军。”
既是他起了头，自然后面人人跟上。众人均行礼过后，叶修便立在一边，听韩文清和张新杰两人将各处兵力均调拨下去——这一晌，他自己倒是又没什么存在感了，就仿佛刚才杀人立威那个全不是他一般。直至议事结束，众人都各自领命去了，帐中只剩下韩文清、叶修、张新杰三人。
张新杰看了看两人，什么也不说，只过来向叶修行了一礼，便自去了。
韩文清慢慢从正中主将位置上站起来，走到叶修身前，道：“这可不像你日常行事。”
“不像吗？”叶修笑起来，伸手揉着自己肩膀，“——端着半天肩膀，累得很。”
“朝中没事么？”
“能有什么事？”叶修眯起眼睛，“还教一帮肉食者等到大军压境、再做计较？你休担心。”
虽然叶修这般说，韩文清也知道他这一次临阵斩了主将，京城里还不知有多少惊涛骇浪。但是叶修只拍拍他肩膀：“——该用我处，不用客气。我手中却邪早等着这一天哩。”说着又像寻常般、两手揣着，慢悠悠走了出去。
是岁，国朝霸图一军，在雁门关北顽抗胡人直达三月，后于古道口一役，全歼精锐，主将韩文清率众斩金帐王旗，追于塞外百里而返。胡人自是役而元气大伤，廿年之间，不复窥边耳。
其实韩文清一直便知道叶秋身份如何尴尬。嘉朝太祖马背上得了天下，英武不必说，只可惜早年征战落了一身旧伤，只留下一个儿子便早逝了。当时国家尚不安宁，又有胡人犯边不止，朝中大臣一合计，竟是与太祖长弟黄袍加身，便是今上。当时这位长弟哭泣不止，说是众人只陷他不义，只叫以后史家说他，竟有烛光斧影之疑。偏偏一众大臣只死了心，三请三谏，恨不得把那老臣再在殿前楠木柱上撞死几个，这位长弟才接了皇位，只立下誓约，道一旦皇长子成年，便自让位。
可眼见叶秋自稚龄长成弱冠，这件事便也再没了下文。到了他行冠礼之后，宫里才犹犹豫豫下了圣旨，才将这位先皇长子立为东宫之首。当时韩文清老爹知道这件事，竟是夜里一个人喝了半晌闷酒，第二天对韩文清道：“你便去边上戍卫罢。”
韩文清问：“如何这般突然？”
“你和太子走得多近，难道还瞒得过我去？”韩老爹只摇头，“我看，只十年间，这朝中必有一场腥风血雨。我韩家当年是开国重臣不假，可沾上这种事谁也别想落好。——你收拾行李去，我明天便上朝请旨。”
韩文清被老爹一说也没奈何，只得回去自理行李。第二天钦国公果然在皇帝面前一通慷慨陈词，直拿出了触龙说赵太后的劲头，把自己一个尚健壮六十不到老头儿说得跟明天就要入土似的，只差没来个痛哭流涕了。这似乎也正触动皇帝心事，竟是在韩老爹一说之下准了奏折，指韩文清去雁门戍卫，封了个从七品的左武郎，指个统领差遣，意思是叫他慢慢磨练积累军功。韩文清自然在家里领旨谢恩，被老爹只催着恨不得第二天就出发——竟连和京中一众好友辞别机会都没有。
只是那天晚上，他院子里来了个人。
“听说你明天便走？”叶秋说，扬一扬手中酒壶，道，“——不与我喝上一回，也太不够意思了。”
韩文清站在那里看他，半晌道：“你醉了，还叫我搬你回宫不成？”
“那还不容易？你喝，我看。”叶秋一笑，将酒壶丢与他。
于是两人便在院中坐下。那天不甚晴朗，半天薄云丝丝缕缕铺在天上，连着月光也朦胧起来，韩文清院中两盏灯笼也不够亮。叶秋先说了一堆冠冕堂皇套话，韩文清听了只一杯接一杯跟着灌酒。最后叶秋也住了口，停一晌，道：“——最近胡人又有犯境之虞。你这一去，必不平静……且多保重。”
韩文清喝得有些快了，酒力撞上来，只道：“将军百战死，既然承军职，如何只想自己全身而退？”
叶秋看他片刻，道：“你休说这话。我还等你凯旋归来，与你再战一场；若不然，‘却邪’也得闲得发疯。你却别忘了，你还没从我手里赢回当日酒钱呢。”
韩文清闷头不语，自知这一去本是为了避嫌与叶秋疏远，此后天高地远，恐怕再难如今日一般把酒言欢。叶秋虽不说，从小在宫里长大，又怎么不知道韩家打算？他沉默片刻，忽然道：“你知道么？其实我不叫叶秋。”
“说什么胡话？”
叶秋摇摇头，倒是认真起来：“当年我母亲生下却不是我一人，而是同胞兄弟两个。这在皇家本是忌讳，当时国师看了，又道我有血亲相杀之相，只得远远送走才保得平安。”
韩文清听得糊涂起来：“那怎么？”
“当时夤夜安排下去，当时奶娘一着急，却抱错了襁褓。她哪敢声张出去，就这么瞒下来，只偷偷告诉我一个。”叶秋道，“按这么算，我名字应该叫叶修才对。”
韩文清心里一沉，正要开口，只看叶秋摇了摇头：“——除你之外，再没第三个人知道。这事亦做不得准，当年人士更早都不在世上……也或许，我奶娘没有弄错，我那怀有血亲相杀之相的兄弟早已送走，正不知在哪里过活。”
韩文清心中明白这事绝不可能是浑说。他静一晌，道：“你却真信这等命理之说？我等大好男儿，自然命寄在自己手里，你要为这事忧心，却不是我认识‘一叶之秋’了。”
叶秋听了大笑，道：“为你这句话，当浮三大白。来来来。”
“你休再灌我。”夜风一吹韩文清也清醒过来，忙止了叶秋往他面前杯里倒酒。两人又说一阵闲话，叶秋才起身告辞：“——你明日早行，我便不搅扰了。只盼你在边上胜果频传，到时凯旋还朝，我与皇叔去十里长亭迎你。”
韩文清心想你戏文看得太多，但毕竟离别在即，便没指摘他，停一晌才道：“你也善自珍重，——叶修。”
青年先是一愣，接着又笑起来：“彼此彼此，韩大将军。”
五
那日到了傍晚雪总算停了。韩文清在屋里不知怎地待不住，先是去营里巡视一圈把一众满头雾水兵士下了一跳，等雪停了回了自己府上，亦是没用晚餐便在院里练拳——却正是打到一半，便看自己亲兵匆匆跑到院门口，一脸紧张模样。
韩文清收了势，不带一点喘的，问：“怎么？”
“前院来了个人，自称是将军您老友……”
“老友？”
韩文清挑眉，亲兵忙将后半句补上：“他说自己叫叶修。”
韩文清原地立了片刻，忽然就往外走。他腿长，此刻走得又快，迫得亲兵只一路小跑才跟上去。韩文清哪里管他，只直冲到将军府门口，正看一个人裹着件看不出颜色破糟糟斗篷，缩在门廊下，看见韩文清反倒大惊小怪起来：“你一个堂堂将军，怎么连件外衣都不穿就跑出来，太不讲究了！”
韩文清心想你还真好意思说我？也不废话，直接道：“——叶修，你跑来做什么？”
“给你们送买卖来啦。啧啧啧你们这地方太冷，老韩你屋里烧没烧火盆先让我烤烤火。”叶修跺跺脚，一副冷得受不了的样子。
韩文清心觉有异，先教亲兵拿过来长大衣服，走过去给叶修披上，又转头对亲兵说：“去把我房里火盆点上。”
亲兵吓了一跳，也不说什么，忙匆匆去了。叶修笑道：“多谢了啊。”
“你原来不致这么怕冷。”韩文清只看着他，又道，“——我听说京里事了。”
“消息传得真快。”叶修又往衣服里缩缩——韩文清本来比他高壮些，一件外衣也被他裹出了斗篷的意思，“还不是陶轩崔立刘皓那几个，你也听说过的。”
韩文清拖他往屋里走，知道叶修说的这几个都是坚决主和的朝臣，素来和太子一派不对付的：“——巫蛊之事呢？”
“一时不察，着了道儿。”
“我这边消息听说你是被下狱了。”
“哥手眼通天，天牢哪儿关得住我啊？”叶修一副不在意样子，“这不是来找你了吗？”
他们这边说话已经走回韩文清住处。亲兵倒还动作麻利地将一夏不用火盆翻了出来，屋里面也在傍晚阴冷里透出些暖气儿来。叶修进去了之后赶紧守着火盆坐下，眉眼都跟着舒展开来：“哎呀真好。”
韩文清将亲兵屏退，才坐到叶修身前：“——别蒙我。”
就算叶修，被韩文清黑着脸一瞪也微微瑟缩了下：“只是天牢太冷，落了些寒气，后来又急着落跑——谁知道你们这儿八月天下雪啊？缓缓就好了。”
他们这边正说话，忽然就听院里脚步声响，然后屋门便被推开——正是张新杰捏了线报急匆匆进来，道：“将军不好，京里来了线报，说是废太子叶秋已经弃——”他刚说到一半，看见火盆边上烤火的叶修，一个“市”字愣是卡在喉咙里。
叶修偏偏还招招手：“小张，好久不见。对了，未免人多口杂，你叫我叶修就是。”
张新杰定一下神，将门严丝合缝关好才走了过来，走过来几步左右看着韩文清叶修：“请问，这是怎么一回事？”
“我哪能坐以待毙啊。虽然不知道他们是怎么搞的——估计，随便弄了个死囚吧，只需要把罪名落实了，死的是谁不都一样？‘废太子叶秋’反正是不能再活了。”叶修倒是无所谓。
张新杰便看韩文清。韩文清放在膝盖上的手收成拳头，但却一言不发。张新杰心里多少有了点底，拖了凳子过来坐下：“那请问叶修先生，你来此却是为何？”
“自然是给你们霸图送笔生意。”叶修道，“——清君侧，做不做？”
这三字一出，便连屋里刚生出的些许暖意也重冻结了。张新杰沉默足有炷香时分，才道：“——怎么说？”
“现下我算是‘死’了，可今上眼见便要山陵崩。”叶修慢慢说起，“——他膝下孩子年纪尚小，一旦上位，丞相陶轩到时依靠太后，便是个把持朝政局面。他手段主张，你们也知道。”
“粮草呢？”
“我已和关内唐家、关中楼家、江南叶家三处约好。只要你们点头，粮草决计不愁。”
“若到了京畿——”
“守卫图我自有。想来这一二月之间，他们还没想到要重新布防。再者说，京中一帮散兵游勇的禁军，如何和霸图军相比？”
张新杰于是低下头，盘算一晌，才慢慢道：“此一事，不成功，则成仁。”
韩文清默然不语，叶修却笑了一下：“君子有所为，有所不为。若你们守在雁门，任朝中形势发展陶轩一伙上了位……怎么，难道下次外敌来犯，老韩你还想重蹈六年前覆辙吗？”
这话一出，韩文清膝上拳头又握紧了一分——便连张新杰脸色，也跟着肃杀了一层。
六
六年前韩文清不过刚刚做了雁门副将。其时主将虽有年资，但实则平庸至极。到了当年入秋，探马来报，说胡人大军已是朝这边过来——竟是将数年前和约视为无误，定要南下了。开始主将还坚持守关，只是指挥不力，交兵两次只被打得七零八落。最后他只得召集众将官议，意思就是要率军后撤。
韩文清当即就要起身，新来的参军张新杰只在下面用力拉他，自己先道：“将军，只恐此策不妥……”
主将却浑然不将张新杰看在眼里，只道：“你们懂得什么。这雁门地势狭窄，我大军如何排布得开，这不是正教那胡人占了优势——”
这下便连张新杰也拉不住韩文清了，他腾地站起来，只道：“不可。此地地势狭窄，却也止住胡人骑兵冲杀。便算我霸图精于战阵，也没有放弃关隘险要，自失其势的——”
上面主将自知自己计策决然不通，但他只顾逃命，那管得这么些？听了韩文清如此说，早已经怒睁双目：“你这黄口小儿，信口胡言，直是不将我放在眼里了！”说着一拍几案，“若再胡言，便给我拖下去打二十军棍！”
韩文清也不低头，只道：“若按你说，就是断了一军生路！”
那主将更怒，只唤左右，上来便扯韩文清。正这时候帐门口却传来悠悠一声：“怎么、我这刚来劳军，却就听得打打杀杀的？”
又看门帘一挑，进来的人，不是叶修又是哪个？众人这才想起来，前几日确是有耳闻，说皇帝要派东宫太子至前线劳军，于是便慌忙站起来见礼，就韩文清还被一左一右兵士夹着站在那儿。叶修倒也不看他，只迈着方步，到了主位坐了，左右带进来的亲卫都列好、给他奉上了茶，才慢慢瞥了主将一眼：“却说说，现在是怎么个情况？”
那主将便将形势分说一遍，又说如今胡马甚壮、胡弓又强，雁门一关怕是守不住，言语间意思，仍是就此后撤再做打算。韩文清圆睁双目，正要说话，却见叶修将茶碗向桌上一撂，冷冷一笑：“是吗？”
主将以为得了太子意思，正待在说什么，却听叶修忽地一声喝：“战势如此，若雁门关失，胡马飞驰至京师不过三日耳，你却仍想着避战，是要今上也学昔年汉高祖白登之围故事么？”
这话已是诛心，主将脸色霎时死白。不待他争辩，叶修已经挥挥手，道：“——此等无用之人，推下去斩了。”
他说这话声音反而轻得很，只此时营中静得连根针落在地上怕是都听得见，叶修这一句话，竟也一清二楚传进诸人耳中。那主将还没来及叫一声冤，叶修亲兵早已经上来抹肩头拢二臂捆起来推了下去。
帐中诸人无不屏声静气，直到门帘重又落下，仍是没一个人说话。
叶修这才转向韩文清。他平时面上总带着慵懒，此时却笼着一层肃杀之气，韩文清乍看之下，竟不确定这面前之人竟还是叶修了。
然后他便听见男人说：
“韩副将，我与领兵一道实是外行。只这主将实不堪用，只知延误士气。你说，这霸图一军，当下如何才好？”
这时候那两个刀斧手才恍然大悟，忙松了韩文清，缩着肩膀溜到边上，恨不得再生得矮小些才好。韩文清看了叶修片刻，才辨出一脸肃容下叶修寻常面孔，只道：
“必全军回击，死守雁门。”
“这等魄力，才是我嘉朝勇将。”叶修平平静静说一句，走下来将韩文清让到主位上，又道，“霸图一军五万儿郎，我便交予韩将军你了。”
说罢，竟是一拜。韩文清伸手去扶，叶修却道：“这一拜不论尊卑，我叶秋只为天下苍生不被血光而拜。”说着，竟是一躬到地。帐中诸人正看着，张新杰率先上前一步，深深一礼，道：“见过将军。”
既是他起了头，自然后面人人跟上。众人均行礼过后，叶修便立在一边，听韩文清和张新杰两人将各处兵力均调拨下去——这一晌，他自己倒是又没什么存在感了，就仿佛刚才杀人立威那个全不是他一般。直至议事结束，众人都各自领命去了，帐中只剩下韩文清、叶修、张新杰三人。
张新杰看了看两人，什么也不说，只过来向叶修行了一礼，便自去了。
韩文清慢慢从正中主将位置上站起来，走到叶修身前，道：“这可不像你日常行事。”
“不像吗？”叶修笑起来，伸手揉着自己肩膀，“——端着半天肩膀，累得很。”
“朝中没事么？”
“能有什么事？”叶修眯起眼睛，“还教一帮肉食者等到大军压境、再做计较？你休担心。”
虽然叶修这般说，韩文清也知道他这一次临阵斩了主将，京城里还不知有多少惊涛骇浪。但是叶修只拍拍他肩膀：“——该用我处，不用客气。我手中却邪早等着这一天哩。”说着又像寻常般、两手揣着，慢悠悠走了出去。
是岁，国朝霸图一军，在雁门关北顽抗胡人直达三月，后于古道口一役，全歼精锐，主将韩文清率众斩金帐王旗，追于塞外百里而返。胡人自是役而元气大伤，廿年之间，不复窥边耳。