九万里风 三
【胠箧第三】
却说那一日，周泽楷辞了叶修之后，便单人匹马往西北雍州而去。只是将将行了一天，轮回城符书先到了这位年轻城主手中，说是有紧要事，让他尽快赶到襄州落雁楼与人会面。
周泽楷不知何时轮回城在中原也有这般紧要事务，但符书毕竟无伪，他也少不了走上这一遭。一路上晓行夜宿，他坐骑又是匹日行千里的骏马，竟是五日便已到了襄州地界。这边不比江南繁华，然而一道青石城墙却修得极是高峻平滑，往来挑夫商贩亦是络绎不绝。周泽楷牵马入了城，见道旁铺面林立五色斑斓，比起江南又是别一番风光景象。他正随人群前行，忽听得路边一阵喝彩——却是人群正闹哄哄围了一团，也不知正看着什么。周泽楷本来不欲搀和，只这一摊人竟是将路都堵住了，他牵着马是怎么也过不去，便也停下来驻足观看。
此时，恰逢最里面的卖艺人敲了三声铜锣静场，脆生生声音响起：“襄州的父老乡亲们，我姐妹俩人初来乍到，刚才给大家练了一套花拳绣腿，这个，就是为了个眼鲜好看，做个暖场。承蒙父老乡亲们捧场，现在我们得抖抖精神，给大家上一套压箱底儿的功夫，也不枉了诸位围观我们这一场。哎，可只有一点，您手里要牵着小孩儿的，可千万抱好拉好，虽然我们这手下有准儿，但是以防万一，总得多加点儿小心是不是？”
人群中不知谁喊了一声：“两位大妹子这是要动刀动剑的吗？”
“可是呢。您看好了！”
周泽楷这时已能看清场内站着的正是面貌相似的一对儿姐妹花，一色儿青黑短打，扎着巴掌宽水蓝缎子腰带，头上双丫髻均戴了一串儿茉莉花——不过一左一右罢了。周泽楷刚心下一动，二姐妹手中一翻，左右持了两柄短剑，蝴蝶翻花般地舞了几回，竟是娇叱一声，四柄短剑在四只纤纤素手中递送腾挪起来。人群一时惊叹，却见两人一点头，却是手上用力，如那抛沙包一般，将短剑高高掷向天空，却是抛接辗转，丝毫不见滞涩。人群正自目眩，却见二姐妹不知从何处又各变出一柄剑来，转眼之间已经是六柄短剑在空中来回上下，远远看去，真若一道银轮相似。
众人观得如此技艺，都叫一声好。正自掌声雷动之时，忽然见二姝手上发力，一时六柄飞剑都直飞上天，忽如瀑布直落而下，眼看直朝着两人头顶而来，人群之中刚刚惊呼出声，却看两人手中已不知何时多了系着五色彩绦剑鞘，也不知怎地一晃，六柄飞剑分毫不差、齐齐落入鞘中——刚刚惊呼声还未落哩。两姐妹收了短剑，一边抱拳回礼，一边持了铜锣讨赏，铜板像下雨一般敲在上面。周泽楷趁乱丢了小块碎银，却是没等两人绕过来便趁着人群松动牵马而去，心里只想—--
烟雨楼的两位年轻客卿，竟然也乔装改扮、来了襄州……难道说那位楚楼主，亦在不远之处？
想到这里，周泽楷更加了三分小心。却正好走上几步，便迎上落雁楼偌大酒招。他将马拴在楼下便往里走，茶博士立刻招呼过来：“客官里面请，您几位？”
周泽楷正往里张望，就看见又一个身着青衣的文士急急从桌边站起，几步走了过来：“博士，这位是我们久等的客人。楼上雅间可准备好了？”
茶博士连连陪笑：“正是正是。两位请，两位请。”说着便连揖带让地将两人请上二楼，引到能俯瞰江景的雅间里，也不再多问一句，只来回打点了茶水和小菜。
周泽楷看在眼里，心里也暗暗奇怪。这文士看起来不过是个寻常秀才，茶博士的态度则是恭谨过了头。文士亦只拣下首坐了，道：“周公子远来辛苦。来，请先用茶。”
周泽楷点头道谢：“……还好。”
“叫周公子万里奔波而来，实非吾等本意。只眼下这件事关系重大，因此千方百计，还是劳周公子走这一遭，还敢请您原谅则个。”
周泽楷实在不惯此等客套，只胡乱点点头，开口道：“是为何事？”
青衣文士抚须沉吟，还没说话，周泽楷已听闻一道足音由远至近，随后竹帘一挑，走进一个人来，穿一件深褐团花绸衫，将军肚上扎着赤金腰带，一把花白胡子飘散前胸，看见周泽楷满脸笑容几乎堆出话来：“哎呀，小周，我真没想到你这么快就能到此。来来来，快坐下。”——却正是武林盟主冯宪君。
周泽楷心中惊讶，面上不动声色，朝来人行过礼才依言坐了。冯宪君坐了主位，先拣并无紧要的鸡毛蒜皮寒暄一通，而周泽楷也不过点头摇头罢了。眼看茶下去了半壶，冯宪君才给青衣文士使了个眼色。文士点了点头，离席而去，出去之后不忘将雅间门带上。冯宪君咳嗽一声，道：“小周，这次万里迢迢找你过来，却着实是有件大事要托付与你。”
周泽楷沉默片刻，问：“长老那边……”
“自是通过气。不然，如何传书教你过来？”
周泽楷点了点头，算是默认。冯宪君依然一脸慈祥长者模样，道：“这事，说大也算是大事；但对周城主而来，大约也只是手到擒来一件小事。事实上是，有人偷了武林盟一件宝物。”
周泽楷不禁有些惊讶。在江湖里这些年，他自是知道武林盟背靠官家，又得商家献金，资产远超想象。可武林盟这等精英汇集之地，却如何将宝物丢了出去？冯宪君似看穿他所思所想，又咳嗽两声：“这里面还有个监守自盗之人……咳，这先不说。但对方在江湖上却也有势力，竟是找了一众高手助拳，我们几次派人，竟都无功而返。”
周泽楷眨眨眼，道：“我亦不会……”
“小周放心，你只需与我们的人策应，在外佯攻一番即可。真正入内窃物之人，自然还有高手。”
周泽楷忽然灵光一闪，问：“鬼迷神疑？”
“不错，正是呼啸方锐。不止是他，我还请了嘉世一众与你助拳。”
周泽楷这次真的吃惊不小。冯宪君面上虽笑着，眼睛却紧盯着他：“自然，小周你定是愿意帮老夫这个忙，是也不是？”
周泽楷一凛，又想起那封符书中诸般嘱托，只得道：“若有驱策，定当尽力。”
冯宪君顿时笑开了嘴：“好，好，我知道周城主最是痛快！来，小周，宴席已经在我别院里摆好，现在只差你一个了！”
周泽楷便知要他来这里碰头，不过是为了防备他拿架子而先泄露机密；若真有什么要事，定是要在私人别院里才能谈开的。于是他陪个笑脸，跟着冯宪君下了楼。门口那青衣文士牵着他二人马匹，显是已等待多时。冯宪君从他手里接过马匹，顺口道：“小周，这位是曹广诚，新来投奔在我门下的。你以后亦可多提携他些。”
周泽楷摇摇头：“怎敢。”
曹广诚连忙陪笑：“——多谢盟主、周公子。”
三人一路缓缓沿路而行，冯宪君和曹广诚在周泽楷耳边一搭一唱，一会儿说风土人情，一会儿又说江湖故事，周泽楷撑住一张笑脸，心中怀念起和叶修并辔而行时光——说也奇怪，叶修讲那些掌故旧事时候，他就不觉烦闷。却如何被冯曹二人一说，再有趣的事情也无聊了呢？
冯宪君哪知道他招揽的得力干将心里转着这个念头，还自觉自己待客周到呢。三人出了城，又行了两三里，才到了一座偏僻别院，院墙之外皆是高大白杨，远远经过若不注意，便看不出林里还藏了栋宅院。然而进了院内，却见庭院整洁开阔，婆娑杨柳下摆着偌大鱼缸，各处花草陈设皆是雅致，竟不像一般人家。冯宪君也不说什么，只将周泽楷让进花厅。当间正一张大八仙桌，主菜未上，几样凉菜已是铺陈好了，花样菜色竟比那襄州第一的落雁楼还胜了几分。
冯宪君正和周泽楷寒暄，却见那边游廊上已是一前一后，走过两个人来，进了厅来，先朝冯宪君见礼，然后才转向周泽楷。周泽楷看这两人，年少些那个一身白衣，札束整齐，眼角眉梢之间掩不去一股子少年心高气傲；略年长那个则一袭褐色麻衣，两手都藏在宽大衣袖里，作揖之时只露一点指尖：“周城主远来辛苦。”
周泽楷按下一点惊疑，恭谨还礼：“孙翔少侠、雷霆院肖院主，久仰大名。”
被唤作院主的人忙道：“恐怕周城主还有所不知……”
“肖时钦现在已是我嘉世山庄客卿。”他身边年轻人一皱眉，已是抢过话头，“却别再说什么雷霆院了。”
周泽楷一听，只看着褐衣人。那人淡淡一笑：“肖某不才，也愿借嘉世东风、于剑试之上一登青天。”
这进来两人，却正是嘉世新晋两位得力客卿：接了一叶之秋名头的孙翔，和原本在雷霆院做一院之主、江湖人称生灵灭的机关师肖时钦。冯宪君此时也笑呵呵过来圆场：“小周剑术高绝，可惜于江湖消息不怎么灵通啊。来来，诸位入席……肖先生，你们那位苏沐橙姑娘呢？”
肖时钦略露些难色：“她只说到这边来，有些水土不服，一日都在房里休息。”
他话音刚落，就听门口有人接道：“——现下已是不妨事了。”周泽楷看去，果然是曾经一度见过的苏沐橙。只是先下苏姑娘一身淡红衫子，更衬得肤白如雪，却是见不到半点病容。厅中诸人明知道所谓水土不服大约是扯谎，可谁肯和一个美女扯破脸皮？除了孙翔哼了一声，大家也不戳破，就这么含糊过去了。众人正待落座，却看见门口又进来一位，未开口先打个囫囵揖，然后才笑嘻嘻道：“来迟了些，诸位莫怪，莫怪。”
“不迟，”冯宪君对这人的态度便远没有对周孙肖三人热络，只对周泽楷介绍：“这位便是呼啸方锐方大侠，一手解除机关的本事硬是要得。”
“不就是个贼。”孙翔小声嘀咕了句，可屋中高手都是何种耳力，早已听得一清二楚。方锐看了他一眼，也不发作，凑到周泽楷身边坐下：“雕虫小技，不足挂齿。只是，这世事多变，谁会想到武林盟主也会有依赖妙手空空的时候呢？”
冯宪君咳嗽一声：“酒桌之上，先不谈公事。”他击掌三下，便有小仆婢女过来斟酒，“诸位都是江湖上名声响亮的英雄，今日托赖老夫薄面，得以到此一聚，实乃武林盟之幸也。有诸位在，便是天大的难事，又何愁不成？——且让老夫敬众位英雄一杯！”
众人都诺诺接了，连着苏沐橙一介女流也一口仰尽了杯中酒，脸上顿时浮了一轮红晕。冯宪君顿时觉得大长面子，脸上笑又是深了几分，在等着上菜的时候，只将众人从周泽楷开始一个个夸将过来。周泽楷坐在那儿听得直犯困，也只得硬着头皮撑着。
好容易酒过三巡菜过五味，冯宪君终于咳嗽一声：“——那么，老夫便来详细说说要托诸位办的这件事情。”
肖时钦已是放了筷子，道：“盟主说是失窃，却问可是什么重要物事？诸如印信一类？”
冯宪君叹口气：“实不相瞒，那东西是一件奇珍异宝，当初也是辗转落入老夫手中；本拟这次拿出来，做下次华山论剑的彩头，却不幸为内贼走漏了风声……”
“天材地宝，也难怪他人不起贪心。”孙翔听到华山论剑四字便眼睛一亮，接了下去道。
“自然自然……只是此事，传扬出去实于武林盟名声有损，老夫才特地请各位过来，自是因为诸位同武林盟历来亲密，慢说这一件失窃之事，就是将老夫性命交到你们手上，也是不惧的。”冯宪君说，拿眼却扫了扫众人。
肖时钦只笑了笑，道：“盟主谬赞。”
周泽楷不语，心中却想——叶修在嘉世之时，最是和武林盟一众保持距离，没想到他走了，嘉世却瞬间改了立场……想到这里，他看了一眼苏沐橙，却见她低眉垂目看着面前杯盘，好似庙里一尊菩萨，浑然不问外事。
冯宪君此时又道：“最近，我们得到确切消息，知道那贼人已是带了那宝物，藏在襄州城外一桩庄园里。然而，那庄园却是防守严密，我们这边派人探了数次，俱是无功而返。就连昨日方大侠先去探路，也被庄内密布机关逼了出来。”
方锐叹口气：“是啊，那直是不给贼活路。前院还好，若往后院走，却是无法隐匿通过，只拆机关的那功夫，早晚被人发现。肖先生，或可得劳烦你与我走一桩？”
肖时钦笑了笑：“机关之技讲求技巧，根底上也是一力降十会的调子。与其叫我去一个个拆解枝节，却不若叫周城主与你同去。他剑术既绝，又有一手好暗器，破起机关可比我快得多了。”
“那，”方锐手上闲闲玩着一个酒杯，“就劳烦周大城主与我走这一遭了？”
周泽楷不做声点了点头，肖时钦接道：“我三人正好在前院搠战，为两位分散注意力。想来以两位水准，定能顺利潜入，将那东西带出来也不在话下。”
他身边孙翔却又哼了一声：“那么多劳什子——直接一路打进去不就好了？你我几人，若还有人拦得住，我倒想知道是谁。”
肖时钦面露难色，道：“孙少侠，若我们一路打进去，却教对方拿了宝物走了，岂不是白费力气？”
孙翔被当面噎了回去，但却也没发怒，只点头道：“……却是你说得有理，便按你说得办。”
这回反倒是肖时钦多看了他两眼，才转过来道：“那么，盟主手中自是有地形图的了？”
冯宪君道：“虽不全，亦堪用。”说着便叫仆人们把残羹撤下，在桌上铺开一张地图——却是一座宅院，五开三进的格局，后依山旁傍水，竟只剩下正面攻进一条路可走。肖时钦看了看，道：“这人恐也是家大业大。这般宅院，在襄州地界，恐不下五百两纹银罢？”
冯宪君咳嗽两声：“看他们雇佣私兵，……恐是。”
肖时钦点点头，指尖在前院上一押：“那么，我嘉世三人便于此，扬名挑战。还请周城主、方大侠，寻隙潜入后堂寻那物事……盟主可是知道那宝物模样？”
冯宪君伸手擦汗：“它装在一只黑檀匣子里，上面刻着夔龙风雷纹样。”
方锐道：“我看过图形，不会认错。”
肖时钦微微一笑：“那，我们便于今夜三更走上一趟。诸位意下如何？”
“你既这么说，便三更去。”孙翔略有些无趣——估计是在他看来，这小小宅院，怕只是翻掌取下的弹丸之地，何用这等谋划？却不知为何，他虽傲慢，却对肖时钦言听计从，周泽楷看在眼里浑觉不可思议。这厢肖时钦又说此时尚早，要诸位皆回屋休憩。苏沐橙听到这里，一句不说便转身去了。周泽楷也点点头，在仆人指引下到了自己卧室，刚坐在椅子上，就听见门上响了三声：
“周城主，可进去说话？”
——却正是方锐声音。
周泽楷起身开了门将方锐让进来。他与这位呼啸副帮主之前曾在华山剑试上见过——那时节，呼啸主事还是林敬言。周泽楷只知道与叶修离嘉世相差仿佛，林敬言也为呼啸所逐，所胜只是说得没那么难听罢了；但内里如何，竟也没人详知。
但这些门派内事，于方锐脸上也看不出什么来。他进了屋，于周泽楷见过礼后，不待坐下，便道：
“周城主，我是个实诚人，咱们明人眼前不说暗话，我便于你说了罢：这事中间，大有蹊跷。”
周泽楷看着方锐，片刻，慢吞吞问出五个字：“为何与我说？”
“咱们二人都是一人在此、无人依傍，少不得要相帮一把；再者，这一去闯过机关，我性命可说是悬在周城主手上，就为着这点，我也少不了与你说一声。”方锐倒是坦坦荡荡，毫无遮掩。
周泽楷点点头，道：“确有蹊跷。”
“果然周城主也有感觉。”知道周泽楷不善言语，方锐便条分缕析接了下去，“首先是那件宝物，能让武林盟请我们五个去找，却是贵重到了何等份上、竟连名字都不肯对我们说？肖时钦今天当场探问，冯盟主也只说檀木盒子，——却不知里面又藏着何等猫腻。二来，对手能混进武林盟盗取宝物，又能请你我一般高手助拳，这等身份的人，十大门派之中怕是都找不出来——除非说是叶秋，我才信呢。”
周泽楷笃定道：“不是他。”
方锐看他一眼，显是有点意外，却并不再问，只接着说了下去：“最后一节，却是我这些年劫富济贫看出来的。周城主到了这个院子里，可有什么感觉吗？”
周泽楷四下打量客房家具，道：“装饰雅洁。”
方锐笑了笑，敲了敲手边桌子：“这张桌子是檀香木的，抬出去买，也够中等人家一年吃穿用度，怕是襄州太守都用不起这般物什。今天宴席菜色，更非寻常厨子做得出的——至少，每年剑试之后摆出流水席，可差着不止一筹。武林盟虽然阔绰，我看也未见得会在襄州别院上花下这等心思；恐怕这件事后面，还有大来头人物。”他说到这里，手却朝上面指了一指。
周泽楷明白过来方锐所指，一时愣在那里。他年少成名即入轮回，所谓“城主”，亦是重在教习演练之上，银钱实务从来不问；这几年虽然于江湖阅历之上有所增长，也不能和方锐这种摸爬滚打多少年的老鸟相比。方锐压低声，道：“我只知，嘉世呼啸，皆于官府越走越近。轮回之事，周城主自是心里明白。我今天说这几句话，只教周城主心里留个注意——今天晚上，却还得卖几把老力气。言尽于此，我先告辞，一会儿再见。”
周泽楷将方锐送了出去，知道对方说得估计恰在点上，却一时也做不出什么计较。眼看更漏将至三更，他换一身夜行衣装打点停当，于众人在前厅会合，便往冯宪君所说那座宅子而去。两座宅院于襄州城一东一西，五人也不骑马，各自展开轻功奔了一程，约一刻也便到了那宅院外面——却见宅院背靠悬崖，旁依深潭，确如图形所画易守难攻。先下虽已三更，却是灯球火把照得通明透彻，直和白日相似，可见拱卫之严。
肖时钦对周方二人点头示意依计行事，便留了苏沐橙在林中策应，和孙翔举步向前，运了内力，声音在深夜一片寂静之中遥遥传出：“月色正好，吾二人乘兴而来，却不知贵处主人可有对弈之兴吗？”
“肖院主果然雅兴甚高，”只听院中一道空谷黄鹂般娇声传出，两扇黑漆院门随声缓缓而开，“只可惜你们来得真晚，我在这儿敲着棋子儿，都剪了不少灯花啦。”
肖时钦也并不惊慌，只同孙翔一齐走进前院——却看见厅堂门扇皆尽打开，一名身着苗族衣衫女子正坐于厅堂中间，一双雪白赤足踏在地上，脚环上银铃琳琅，手持藤杖，头戴银冠，言笑嫣然之间别有一股庄严气度——正是江湖十大门派之一、烟雨楼楼主楚云秀。她身后一左一右，站着两个容貌相若的姐妹花，却正是今天在落雁楼前卖艺、人称“谁不低头”“莫敢回手”的舒可怡舒可欣姐妹。
肖时钦拱手道：“让楚楼主在此相待，却是我们的过错了，还望楚楼主看在莫有相约的份上，原谅则个。”
楚云秀一笑，起身回了一礼：“如何说如此重话？二位夤夜而来，可真是为一局棋、一壶茶来的？”
“自然是为了被你们偷走的东西而来。”孙翔冷声道，手中战矛一挥，竟是已经指向了楚云秀，“你与我战一局，若我胜了，你就把东西交给我；若我输了，我们就走，别无二话——”
肖时钦拧紧眉头，正要说什么，却被楚云秀抢在前头：“你一名战法，与我白巫叫战？这倒是闻所未闻——嘛，不过说回来，这东西，一则不是我们偷的，二则处理权不在我手里。可惜啊，孙少侠，纵然你想赌约，我这边却也没得筹码。”
肖时钦暗地里按了一下孙翔，道：“楚楼主真要助纣为虐到底？”
楚云秀摇摇头：“拿人钱财，与人消灾——我还以为烟雨楼楼规写得够明白，没想肖院主糊涂到这个地步。”
“——我看糊涂的是你！”
孙翔先被一损，先下哪还耐烦继续打嘴炮下去，便即长矛一扬，已是一招伏龙翔天，直直攻向堂中楚云秀。苗家白巫脚尖一点，疾退而出；身后舒家姐妹则猱身而上，各自袖中四柄短剑飞出，生架住了孙翔这雷霆一击。孙翔战矛横扫，而舒家姐妹却如燕子般轻盈避开—--
“退！”
肖时钦忽然吼道；说时迟那时快，就看楚云秀藤杖一挥，竟是一片天雷地火铺天盖地朝着孙翔扑了过来！孙翔急欲退出雷阵，但显已迟了，就见雷挟火势，当头朝着年轻战法头上直击而下——一时间，电光闪烁，竟是没人看清究竟发生了什么。
舒家姐妹以为已经一击得手，不由激动；但楚云秀望着那一片浓烟，却缓缓皱起眉头。
果然，浓烟散去，只露出完好无损的两人——却看肖时钦正挡在孙翔面前，手中持一片厚重木甲，上面已被击得焦黑；而嘉世两人，却还完好无损。
“若是楚楼主也如此认真，”肖时钦丢了木甲，双手依然掩在宽袍大袖之下——不见他如何动作，就闻一阵阴风，格格几声，从他背后走出一只青铜木甲拼成的机关铜人来，“——那在下，少不了也要得罪一番。”
楚云秀娇艳一笑：“正合我意。”说着，藤杖嗡嗡作响，又是聚集风雷之象。
另一厢，周泽楷跟着方锐隐匿而行，竟在前院诸人争执之间，悄然潜进了后院落。方锐一一指出机关藏处，周泽楷则以飞蝗石贯足内力，照着方锐所道薄弱处打去，竟是顷刻之间，已破去了第二进院落的机关。方锐依然不敢大意，先检查了一下院中正堂厢房，确定一无所有之后才招呼周泽楷往后而去。过了一道垂花门，却见第三重院中草木扶疏，灯火俱暗，只在正堂之中点了一盏灯火。
周泽楷刚要去，却被方锐拦住，凝音成束道：“恐有诈。”
周泽楷点点头，亦依样传音：“你先行。我随后。”
方锐点点头，先扔几颗石子试探，然后才于树影之中悄然前行——每走一步，都先用足尖探探方砖看是否埋着机关。却没想，不仅没有机关，就连刺客忍者，也是并无一名。他心下惊疑，悄然潜到窗前，用唾沫沾湿手指于窗纸之上破一小口往里望去，只一眼，竟是大吃一惊。
这下，他也不再掩藏行踪，索性大咧咧站起，一脚踹了门：
“叶不修，我就知道是你这家伙干的好事。”
却看正堂之中，只有一桌一椅一灯，唯一一个活人正抱着匣子，正襟危坐于椅上，那面目，正和周泽楷日前辞别的叶修一般无二。他看着方锐踹门进来，只一派浑然不惊，倒像是天天都有人踹门进来一般。这人还未开口，却见周泽楷整个人轻飘飘像只大鸟般落进堂里，道：“你不是他。”
方锐讶然：“怎么？周城主意思是说，这人是乔装打扮的？”
周泽楷也不解释，两眼直直望着这人。这人便从椅上站起，将怀中匣子端正放在桌上，端端正正行了一礼：
“左司谏叶秋，见过二位侠客。”
方锐眨眨眼：“……我算给你搞糊涂了，叶秋叶修难道不是一个人来的？你倒是什么时候跑去做官的？你这名字改得，也、也太厉害了吧？”
比起方锐的一头雾水，周泽楷只顿了一下，便问：“你们……是兄弟？”
“我二人一胎所生，他比我早出来一时半刻，成了大哥。”叶秋答道，“后来他离家，借了我名字去用，如此而已。敢问二位尊姓大名？”
“我是呼啸方锐，江湖人称鬼迷神疑。”方锐再怎么好奇，此时也不是追问别人家事的时候，“这位是轮回城主周泽楷，人称一枪穿云。——你独身在此，可知道我们两人是来偷你这个匣子的？”
叶秋点头：“冯宪君谋划此事已久，我自然知道。方大侠你昨天还来过这里一探，我如何不知？”
方锐心想这可真是叶修他弟弟了，便又问：“那你一人在此，就不怕我二人暴起，将你打晕了抢了匣子便跑？”
叶秋笑了一下——他气度谨严，和叶修散漫截然不同；可笑起来时候，却又有了七分神似：“我家大哥不成器处甚多，只是他总与我说，他在江湖上好友极多。我做人弟弟的，总归还要信他这一次。”
方锐还未及说什么，周泽楷却已不动声色地向前踏了一步——只这一步，就已将方锐笼在他一剑之距里，显是方锐若要向前、周泽楷便不会客气的态度。方锐惊讶地看了周泽楷一眼——倒不是他真想强抢，而是……从来没听说过轮回城主和嘉世斗神交情甚笃啊？眼看周泽楷手按上剑柄，他连忙咳嗽一声，道：“自然，这里蹊跷如此之多，我们再怎样唐突，也不会从朝廷命官手里强抢豪夺。更别说你还是叶修那家伙弟弟……咳，只是，这一径云里雾里的，却不知道叶司谏能不能和我们解说一下，这匣子里究竟是什么这般要紧？”
叶秋一手抚着匣子，两眼来回扫着两人：“这里牵涉甚大，二位侠客可真想知道？”
“我已一脚踏进水里，就算现在抽身也已经湿了鞋；还不如横下一条心，闹个清楚明白。”方锐正色道。周泽楷将手从剑柄上放下来，郑重点了点头。
“——我不知冯宪君和二位如何说。这里面，是五颗天山雪莲心，是英王殿下派人护送至今、官家配药所需一味引子。”
尽管四下无人，叶秋还是不自主压低了声音；但这只言片语，却和一道响雷仿佛。方锐倒抽一口冷气，露个苦笑：“……不愧是叶家人搞出来的麻烦。武林盟忽然横插一脚——却是替吉王发力了？”
“方大侠果有见地。”
方锐摇摇头：“官家无嗣，朝中可担重任者，一是协理政务、老成持重的英王；二是坐拥西北军功，年轻有为的吉王——这事，便在民间，也并非什么秘密。我只是没想到，冯宪君背后，竟然是吉王一系。”
“吉王于西北起家，走的是杀伐决断的路子。天下动乱，给江湖门派不少便利，他数次上书，皆论及江湖豪强尾大不掉，务必以整顿为要……”叶秋说到这里，叹了口气道，“我无意将两位牵涉过深，只是，若要上船，总也得知道那船要往哪边开才好。”
方锐一凛，心中一时想起林敬言临走前与他说过的话，竟不知道作何回答。反是周泽楷开口问道：
“他如何想？”
——虽然没提名字，叶秋也知道周泽楷说的是谁：“他只给了我这五颗天山雪莲心，说的是昔年旧物，随我怎么使用。”他顿了一下，毫不避让地对上轮回城主目光，“我大哥和我不同，从来不耐这等事务。于我而言，也只希望他能在江湖之中逍遥自在便好。”
周泽楷点了点头，又对方锐说：“走了。”
方锐心想你这边大方，岂不显得我小气得很？可是他毕竟在呼啸立场微妙，只得豁出脸去问：“叶司谏，知道这其中利害，我们自然不会再强抢豪夺。只是，就这么空手回去交差，也……”
叶秋道：“方大侠不用担心。我既请两位能听我一言，又如何想不到两位处境？这边早已准备好了。”
等周泽楷和方锐两人从后院出来，前院情势却已大变——肖时钦孙翔一面严阵以待，而烟雨楼这边，除了楚云秀和舒家姐妹之外，竟还多了一名黑巾覆面忍者，手中短刀，却是正比在苏沐橙脖子上——显然是这边楚云秀三人与肖孙接战之际，忍者摸出去制住了在外策应的苏沐橙。楚云秀听见他二人脚步，也不回头，未言先笑：“二位可是来晚了些，想见已是从暗室把匣子摸了出来？只可惜，若要想留沐雨橙风一条性命，怕是你们还得乖乖地把匣子交回来才是。”
方锐叹了口气，索性从游廊下纵身出来：“楚楼主言重了。江湖里谁人不知烟雨楼楼主和嘉世山庄苏姑娘关系甚笃，你这么恐吓我们，谁会信你？”
“那就这么说吧，若是你们不把匣子交给我，”楚云秀索性走到苏沐橙身边，伸手挽住了她手臂，“我就把她带回烟雨楼去。”
孙翔哼了一声，似乎一副无所谓的样子；还是肖时钦上前一步道：“恐怕这行不通，苏姑娘是我们嘉世重要客卿。就算于冯盟主那边担上干系，也得请楚楼主将苏姑娘交还于我们。”
方锐看了看肖时钦：“若肖先生如此说，我也只得从命。只不过，冯盟主面前，可不能只有我一人担这干系。”
肖时钦点头：“自然。”
方锐叹口气，看周泽楷也一副默许态度，索性将匣子从怀中抽出，使一股柔劲托了，正正落在院中方砖地上。这边那忍者早收了刀，一个影分身已是抱起盒子；楚云秀挽着苏沐橙手臂一紧，终是松了手。
苏沐橙低着头，默默走回嘉世两人身边，也一言不发。
这一边，楚云秀从忍者手里接过盒子，微微一笑：“那么，诸位今天，要打也打了，要见的东西也见了，这便请回罢。我们烟雨楼一行，今晚即启程而去，也请冯盟主还是莫要劳神派人前来才是。”
肖时钦仍是礼数周全地拱一拱手：“在下自然将此言带到。”
于是五人也不再说什么，回别院路上亦是一路无话。他们刚进了前厅，就看见冯宪君正在那里转圈子，一见他们回来立刻迎了上来：“——如何？”
肖时钦刚摇头，说了一声“惭愧”，就看方锐嘿嘿一笑：“肖先生，看来我果然是将你也瞒过了。”说着，伸手入怀，竟是又掏出一只朱色绸缎的包裹来。
冯宪君简直是大喜过望，也不顾体面，伸手便拿了过来：“这却是如何——”只是那包裹刚落在手里，一脸的笑容就僵在他脸上，“这、这是？”
一时间肖时钦孙翔都盯着方锐，方锐却还洋洋得意，道：“那楚云秀也糊涂，只要匣子，都不带看一眼里面东西的——”这厢冯宪君却也不顾，颤抖着手指打开包裹，露出几颗金玉印章来，直看得他眼睛都直了，索性上手一把揪住方锐衣领：“我教你取那匣子回来，这却是什么？！”
“这是什么？这便是匣子里东西，周城主可为我作证——”方锐道，举了双手以示清白。周泽楷一声不吭，只点头，证实方锐所言无虚。
冯宪君这下松了手，退后几步一屁股坐在厅中交椅上，额头上豆大汗珠滚滚而下。
“……冯盟主，这里面可是出了什么岔子……？”肖时钦缓缓道，“不过，盟主既没有告诉我们那匣子里盛的是什么，只怕我们被人骗了，也是无可奈何之事……”
周泽楷听他这么说，猛地抬头向肖时钦看去。却看机关师嘴角噙一抹笑，温和眼中却隐隐藏了一线锋芒：“为这件事情，我嘉世山庄险些折了一员大将，恐怕也无法再相助盟主下去。就此别过。”说罢，恭谨一礼，竟是拂袖而出。孙翔一副无可无不可的样子，也跟着走了出去——苏沐橙就更不用说了。方锐连忙唱个大喏，含糊一声，一手拉了周泽楷就跟着溜了出来——却看这一来一回之间，东方天际已是显出一层鱼肚白，只剩下最后几颗寥寥残星零落散在青罗之上。
方锐叹口气：“这算是勉强打点过去了，只是回去呼啸，又不知是怎么一番情景。”
周泽楷抬眼看他，却见刚才那轻松神情，已是顷刻之间从方锐脸上退了个干净。这昔日在江湖上侠名纵横的盗贼，此时似也被浑浊岁月磨得和光同尘。他注意到周泽楷视线，又笑笑：“却也无妨。至不济，便重新做个独行侠罢了。老林能去霸图做客卿，我又有什么不行的呢？”
周泽楷看着他，忽道：“叶修，正在江州。”
方锐一愣：“你见过他？”
周泽楷点了点头。
“——他此时作何打算？我只听闻他以散人君莫笑之名行走江湖，竟是要再拉人马，做那第十一门派吗？”
周泽楷想起那天夜里，一字一句认真道：“他说，要再回剑试。”
方锐瞪大眼睛，半晌，才长长吐一口气：“……不愧是叶修。”
他们说话之间，却是天已渐亮起来，四周白杨树林里鸟儿一时啁啾起来。周泽楷抬起头，看见远处一线明亮晨光，却想起昨天晚上于叶秋告别之际，那人只说：
“……却没有人，只看一眼，就知道我和大哥并非一人的。”
——一时之间，周泽楷只觉得那一点憧憬，一点记念，一点言语道断无从表达的东西，都在这光线里抽了枝展了叶，在心里融融地生起来。只他一贯寡言少语，这边走神，也没人看得出来。对面方锐又说了什么，他回过神只听见最后半句：“……周城主，恐怕轮回之中，也并非那么简单。”
周泽楷皱了眉：“我知道。”
方锐沉默片刻，道：“江湖多风险，周城主也请自保重。”
周泽楷想起行李里那封长老符书，又想起江波涛吕泊远吴启方明华杜明一众，最终也不过和方锐拱手作别罢了。他回房取了行李，牵出马匹，也不与冯宪君说什么，便策马奔驰、朝北去了。
不论如何，总要先回轮回城。
——却然后呢？
周泽楷咬紧牙关，一夹马肚，一人一马如疾风一般，向着西北雍州而去。